Osnovna funkcija elektronskih komponent in njihovih ohišij je zaščita občutljivih notranjih komponent. Elektronske naprave običajno vsebujejo vezja, čipe, baterije in druge občutljive dele, na katere zunanje okolje zlahka vpliva. Ohišje, ki deluje kot visoko{2}}kakovostna prva obrambna linija, učinkovito zmanjšuje škodo zaradi fizičnih udarcev. Na primer, ko naprava po nesreči pade na tla, lahko ohišje absorbira del udarne sile in prepreči neposredno poškodbo notranjih komponent.
Poleg fizične zaščite ohišje izolira napravo tudi od zunanjega okolja. Prah, vlaga in druge snovi, ki vstopajo v napravo, lahko povzročijo kratek stik ali korozijo komponent. Številne elektronske naprave so zasnovane z mislijo na zrakotesnost, da zmanjšajo ta možna tveganja. Ohišje pomaga tudi pri odvajanju toplote. Elektronske naprave med delovanjem proizvajajo toploto; če te toplote ni mogoče učinkovito odvajati, lahko vpliva na delovanje naprave in celo skrajša njeno življenjsko dobo. Zasnova ohišja običajno upošteva razporeditev prezračevalnih odprtin ali uporabo toplotno prevodnih materialov za lažje odvajanje toplote.
Druga pomembna funkcija je elektromagnetna zaščita. Elektronske naprave med delovanjem ustvarjajo elektromagnetno sevanje, ki lahko moti normalno delovanje drugih naprav in so tudi dovzetne za zunanje elektromagnetne motnje. Ohišja so običajno izdelana iz kovine ali plastike s prevodno prevleko, ki blokira širjenje elektromagnetnih valov, kar zagotavlja stabilno delovanje naprave.
Ohišje ima tudi vlogo pri estetiki in interakciji-človeka z računalnikom. Njegova oblika, barva in tekstura vplivajo na uporabnikovo vizualno in tipno izkušnjo.
